牡丹園にて‥

　東松山ぼたん園‥一部がリニューアルしました。　ぼたん園の南側一帯の土壌が改良され、規模も総数 350 種、 9,000 株を超えるまでになったようです。　５月１日のときのもの‥まだ満開には早かったが、周辺の若葉かおる樹林を見ながら‥牡丹園の変化に富んだ周遊路を歩いてみました。

上野東照宮の冬ぼたん‥(3)

　東照宮の冬ぼたんの 3回目。　いままでと似かよったものも多いですが、今回でおしまいです。　秩序よく整備された境内の牡丹苑で、冬の日のひととき‥ゆっくり過ごすことは贅沢なことかも知れません。　‥小寒から大寒に向かうこれからも、冬ぼたんの見頃はしばらく続くと思われます。


　　　　　※上野東照宮について詳しくは下記を参照してください。ホームページです。
　　　　　　　　　　　　　★ http://www.uenotoshogu.com/botan/　




　尚、上記の社殿は現在工事中のようです。　ぼたん苑の出口辺りで目にします、社殿の手前部分を除いて工事用の覆いには特殊な技法による表現‥完成後の社殿の全体像です。　‥離れて眺めると立体的であり、まるで実物のようでトリックアートみたいな出来栄えです。　　　　

上野東照宮の冬ぼたん‥(2)

　上野東照宮の冬ぼたんの続きです。　新春を祝うように苑内には冬ぼたんが可憐な花を咲かせています。　初夏の頃のように（日本の牡丹200種、3,000本と中国の牡丹50種、200本）豪華さはありませんが、寒さに耐えながら雪囲いのなかで色とりどりの冬牡丹（40種、600本）は私たちの心を和ませてくれます。

上野東照宮の冬ぼたん‥

★以下‥画像をクリックすると拡大します。


　上野東照宮の恒例の 『冬ぼたん』 は新年の元旦から一般開放されています。　真冬なので花は小振りですが、色彩豊かな牡丹は藁囲いの中‥冬の柔らかい日差しを受けしとやかに咲いていました。

牡丹‥(2)

　引き続き、東松山ぼたん園‥あと一回あります。　新緑の丘陵には、牡丹のほかにシャクヤク約1,200株・アジサイ660株・スイセン12,650株・ロウバイ114本・十月桜61本などもあり、牡丹以外にも楽しめる公園です。　‥園路の順路に沿ってツツジも植えられており、楽しく観賞できました。　　

牡丹‥

　東松山ぼたん園の様子です。　我が家から一番近い牡丹園、4月26日のときのものです。　すぐ近くには国営武蔵丘陵森林公園があります。　
　市の花でもある牡丹は野田の丘陵地に平成2年に開園以来少しづつ拡張され、現在は面積約3ヘクタール・300種類・5,800株もの牡丹が咲き揃う、関東でも有数の規模になりました。

冬ぼたん‥（続き）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　





　あと少し冬ぼたんの続きがありました。　みな冬の柔らかい日差しをうけて奥ゆかしく咲いていた。　花色も様々、花も少ないこの時期に百花の王といわれるだけに、十分目の保養をさせてもらいました。　根元にはイルミネーションの束が置かれていました。（これはどうするのかな‥？）　もし雪でも降ったなら、雪囲いの冬ぼたんは、また風情ある姿になると思います。
　牡丹は島根県の県花だそうです、そういえば中海の大根島では栽培が盛んのようです。　寒の頃に咲く牡丹は花持ちもいいのでしょう、もう少しの間、楽しめそうです。　‥ところでこの冬ぼたんは、春にはまた花を咲かせるのでしょうか‥？　　

雪囲いの冬ぼたん‥

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　






　雪囲いの中に大輪の冬ぼたんが咲いています。　本来の春に咲くものと比べると全体には小振りのよう、それでも大きめで華麗な花は雪囲いのなかで窮屈そうに見える。　真冬の寒風のもと、暖かい日差しをうけた冬牡丹は藁に囲まれて、居心地はよさそうです。
　あしかがフラワーパークの園内には藤棚の下、園路沿いに150ほどの雪囲いが設置され、それぞれに美しい冬ぼたんが収まっていました。　　

東松山ぼたん園‥(4)

　牡丹の花、連続4回にもなりましたが、今回でおしまいです。　東松山市の花でもある牡丹ですが、大正13年の頃より箭弓稲荷神社（東武東上線の東松山駅下車すぐ）にボタン園が開設され、以来昭和49年の市制施行20周年を記念して「市の花」として育ててきた経緯があるそうです。　
　ここの東松山ぼたん園は平成2年に開園しましたから、まだ比較的新しい施設です。　牡丹の花にはそれぞれ名札があります、その種類の多彩さには驚くばかり‥。　丘陵地を利用した園内は順路が整備され、疲れたら休息所やベンチもあるのでノンビリ過ごせます。　
　牡丹は終わりましたが、シャクヤクが見頃かと思います。　来月にはアジサイ、時期は異なりますが、水仙や蝋梅、十月桜も植栽されています。　　

東松山ぼたん園‥(3)

　前回に引き続いて東松山ぼたん園です。　お隣の中国では百花の王と呼ばれ、二千年も前から薬用として栽培されていたという、日本には八世紀前半に渡来したといわれ、鎌倉時代には品種改良も進められ、江戸時代には五百種もの品種があったそうです。　
　以後、独自の発達を遂げて、中国の牡丹とは趣の異なる現在の品種郡ができあがったといわれます。　
　現在は島根（大根島）や新潟で大量の苗木の生産が行われ、鑑賞用として欧米にも輸出されているそうです。
　我が家でも以前、牡丹の鉢植（小田急の花鳥山脈に行ったときに購入）を育てたことがあり、数年の間は春になると大きな花を咲かせ、楽しむことができました。　でも土の管理が適切でなかったため、ある年に枯らしてしまいました。　蕾が開きはじめると、大輪の花の見頃は僅か二・三日のはかなさ、見かけによらずデリケートな花だと思います。

東松山ぼたん園‥（続き）

　東松山ぼたん園の続きです。　埼玉県東松山市大字大谷に所在し、面積は約3ヘクタールあります。　地形は丘陵地で変化に富んでいます、近くには国営武蔵丘陵森林公園もあり、市街地からも離れた静かなところです。　多くの牡丹は最盛期を過ぎていましたが、遅咲きの黄色い牡丹（金晃・金閣）はたくさん見られました。
　当日は昼頃までお天気がぐずついたせいもあり、ゴールデン・ウィークにもかかわらず、順路に沿ってゆっくりと牡丹を鑑賞することができました。　★一週間前のときのものですが、現在はすでに見頃を過ぎています。

東松山ぼたん園‥

　東松山ぼたん園はこのところ、Ｇ・Ｗの連休には毎年のように鑑賞しています。　市の花として大切に育てられていますが、平成2年に開園して以来、拡張が進み今では306種、5,800株にもなり、埼玉県では最も規模が大きくなりました。
　この日、朝から降りつづく雨が昼頃に止み、空も明るくなってきたので出かけました。　時間の経過とともに、とき折り雲間からお日様も射すようになり、牡丹もいっそう魅力が増してきたように思えました。

正連寺の牡丹‥（続き）

　　この日（5月3日）は朝8時前に着いた。　‥ちょうど住職のおかみさんが境内を掃除していました。　
　見学者はまだ誰も来てなく、一番乗りでした。　贅沢なことに、牡丹園を丸ごと貸切りしたようなもの、おかげでゆっくりと鑑賞できました。　
　ここ正連寺の牡丹は90種、1,500株、どの花も生き生きとしていた、朝のこの時間帯、牡丹の花が一番キレイな状態なのだと住職がいっておりました。

正連寺の牡丹‥

　　幾度か目にした牡丹園の看板、今回初めて正連寺の牡丹園を見てきました。
　場所は渋川市の街なか、ＪＲ渋川駅から歩いて20分程でしょうか。　こじんまりとしたお寺ですが、裏庭が起状を生かした風情ある牡丹園になっていました。　
　庭園への門をくぐると、巧みなレイアウトによる様々な牡丹、ちょうど見頃を迎えていて味わいのある牡丹園でした。

　★正連寺のボタン、あと一回続きあります。

牡丹‥

　　木々の新芽がもえぎ色から若葉の新緑になり、豪華な大輪の牡丹の花が見頃になってきました。
　場所は東松山ぼたん園です。　丘陵地を利用した緑の中の牡丹園、総数5千数百株あるそうです。
　
　中国では2千年もの前から薬用として栽培され、花王とか花神とかいわれていたらしい。　平安時代に空海によって我が国にもたらされ、鎌倉時代より品種改良が盛んに行われ、江戸時代にはすでに500もの品種があったそうです。
　
　実際、牡丹園を園路に沿って見て歩くと、ひとつひとつに名札がありますが、素人の私には花色はともかく、ほとんど区別がつきません。　でもあまり難しく考えず、花の女王といわれる牡丹の花、風香る花園で十分に楽しみたいものです。

　　

牡丹の表情‥

　汗ばむ日もあるかと思えば一転、薄ら寒い日もありでこのところ気候の変動が大きい。　札幌ではようやく桜の花が咲き始めたとの報、狭い日本というけど、沖縄から北海道まで南北に長いので、季節の移り変わりがこんなに違うのもうなずける。　
　
　この間、4月30日に野田ぼたん園にいったときのもの、全て未公開の画像です。　そのときから10日ほど経ちましたが現在も遅咲きの品種などが見頃のようです。　芍薬も花をつけていることでしょう。　　　
　野田ぼたん園の場所

牡丹と藤‥

　少し前に野田ぼたん園と玉敷神社のフジをご紹介しましたが、そのときから数日してからの画像です。　どちらも全体に花のつきぐあいがより華やかになっていました。　住まいから比較的近いせいかシーズンには毎年数回行くことがあります。　　　玉敷神社の場所　

連光寺の牡丹など‥（寄居町）

　牡丹の咲くお寺は埼玉県北部に立岩寺（本庄市滝瀬）幸安寺（熊谷市三ヶ尻）それに只今掲載の連光寺（寄居町用土）などがある。　寄居七福神（福禄寿・布袋尊）のひとつでもある連光寺はのどかな農村地帯にあった。　
　昨年5月3日のときのものです。　ポピー、オダマキなどは隣接する美里町のイベント、ポピー祭りでのもの。　キレイに咲き揃った花畑には今年も大勢の花好きな人達が感嘆の声を上げていることだろう。　　　　寄居町　　　美里町

野田ぼたん園‥（東松山市）

　野田ぼたん園は静かな丘陵地にあり、面積3万平方メートル余、5,800本の様々な牡丹が鑑賞できる。　もともと古くから東松山駅前に箭弓神社のぼたん園があったが、平成になって新たに開園、その後も拡張され、関東地方でも有数の牡丹園になった。　牡丹園内を縁取るツツジ、少し遅れてシャクヤク、アジサイなども見られる、時期は違うが水仙、蝋梅、十月桜もある。　
　新緑のなか、爽やかな風をうけつつ、ぼたん園路を巡るのは今の時期の贅沢かもしれない。　　　東松山ぼたん園

寒牡丹（続き）

　古くから親しまれている牡丹は８世紀頃、中国から渡来したといわれ、もとは鑑賞するというより薬用として用いられたそうだ。　江戸時代には品種も百数十種類にも達したという。
　牡丹園は関東地方では茨城県稲敷郡茎崎町の（つくば牡丹園）、埼玉県の東松山市（野田牡丹公園）は規模が大きく有名である。　お寺や植物園、公園にもそれぞれ特色ある牡丹園が各地にあるが真冬に見られる寒ぼたんは数少ない。　
　立てばシャクヤク、座ればボタンなんて例えがあるけど、ボリュームある大輪の花は女王の貫禄充分だ。
　

冬ぼたん

　牡丹といえば桜の花も散って、尚ひと月余り過ぎた頃、藤の花と美を競うように大輪の花を咲かせる春の花の主役のひとつだ。
昔から冬の寒の時期に花をつける育て方があるようだ。　冷たい風に直接さらされないよう庭園内は幾つもの壁に仕切られ、ひと株ひと株は三方をワラで赤子をくるむように手厚く管理されている。　　　
　上野・東照宮の冬ぼたんは10年程前に来たとき以来で懐かしい。　お休み処で暖かい甘酒でも飲みながら鑑賞するのも悪くない。